Борьба с пластиковым загрязнением для защиты окружающей среды и общественного здоровья
С 1950-х годов, когда производство пластика резко возросло, было произведено около 8300 миллионов метрических тонн пластика. Более 75% из них превратились в отходы, причем ежегодно в океаны попадает 15 миллионов метрических тонн. Пластиковый мусор распадается на все более мелкие, но устойчивые в окружающей среде микропластики, оказывая потенциально вредное воздействие на здоровье людей, дикой природы и экосистем. Сборник статей «Confronting Plastic Pollution to Protect Environmental and Public Health», посвященный решению ключевых научных задач по изучению воздействия микропластиков, выйдет 30 марта 2021 года в открытом доступе в журнале PLOS Biology.
В сборнике представлены три обзора, основанные на фактических данных, от экспертов в области экотоксикологии и гигиены окружающей среды. Они освещают пробелы в понимании проблемы и определяют приоритетные направления исследований для совершенствования методов обнаружения, оценки и смягчения угроз, связанных с этим новым загрязнителем. Гостевой редактор сборника — Джудит Энк, бывший региональный администратор Агентства по охране окружающей среды США (EPA), президент некоммерческой организации Beyond Plastics и приглашенный профессор Центра развития общественной деятельности Беннингтон-колледжа.
Производство пластика выросло с 2 миллионов метрических тонн в год в 1950 году до 380 миллионов метрических тонн к 2015 году и, как ожидается, удвоится к 2050 году. Эксперты предупреждают, что кризис пластикового загрязнения усугубится, поскольку нефтехимические компании переходят от ископаемого топлива к гидроразрыву пласта, в результате которого производится сырье для пластика — этан.
В обзорах рассматриваются актуальные проблемы в трех областях: сложность разработки политики, защищающей здоровье, в отношении новых загрязнителей; миграция токсичных и не заявленных пластиковых добавок в пищу; а также влияние микропластиков как формы углерода на углеродный цикл в почвах.
В своем эссе «Решение экологических проблем и проблем здравоохранения, связанных с микропластиками, требует открытого сотрудничества между различными секторами» экотоксиколог Скотт Коффин и его коллеги на примере Калифорнии предлагают стратегии планирования исследований, политики и нормативных актов для загрязнителя, который ученые только начинают изучать, проводя параллели с аналогичным классом новых загрязнителей (пер- и полифторалкильными веществами).
В эссе «Борьба с токсинами в пластиковой упаковке» эколог-токсиколог Джейн Мункке сосредотачивается на основном факторе глобального кризиса пластикового загрязнения: одноразовой упаковке для пищевых продуктов. Она утверждает, что усилия по сокращению пластиковых отходов за счет переработки игнорируют данные о миграции химических веществ из пластика в пищу, что делает вредные химические вещества непреднамеренной частью рациона человека.
В эссе «Влияние микропластиков на процессы углеродного цикла в почвах» эколог растений Маттиас Рилллиг и его коллеги исследуют, как микропластики, по-видимому, влияют на саму структуру почвенной среды, и призывают к «крупным согласованным усилиям» для понимания повсеместного воздействия этих вездесущих частиц на функционирование почв и наземных экосистем.