Главный приоритет в борьбе с пластиковым загрязнением: расширение возможностей тех, кто находится на низовом уровне

В январском выпуске журнала OneEarth учёный из Норвежского института исследований воды (NIVA) Лука Ниццетто и его соавтор Сатиш Синха из организации Toxic Links утверждают, что дальнейшее расширение возможностей маргинализированных сборщиков отходов в развивающихся странах (уже вовлечённых в эффективное извлечение ценных материалов из перерабатываемого пластика) является ключом к сокращению поступления пластика в океан и достижению нескольких целей устойчивого развития. Финансовые механизмы, направленные на оценку и не перерабатываемого пластика, могут стимулировать спонтанное участие этих работников в сдерживании выбросов пластика при затратах меньших, чем ущерб от загрязнения.

Отказ от пластика — титаническая задача из-за его повсеместного использования. Необходимы меры по устранению коренной проблемы, включая просвещение населения, циклический дизайн продукции и надлежащие процессы управления отходами. На этот переход, вероятно, уйдут десятилетия, однако требуются немедленные действия для сдерживания загрязнения и его воздействия на океаны и человечество.

Неформальные сборщики и переработчики отходов по всему миру исчисляются десятками миллионов. Этот часто упускаемый из виду трудовой ресурс может сыграть значительную роль в ограничении попадания пластика в окружающую среду. Эти работники — одни из наиболее уязвимых групп, так как сбор отходов часто является последним средством для маргинализованных городских жителей и мигрантов. Расширение их возможностей — один из самых прямых, быстрых и эффективных способов перекрыть глобальный поток пластика в реки и океаны, одновременно создавая важные рабочие места.

Общество должно отказаться от неперерабатываемого пластика, и сборщики отходов могут внести вклад в этот переход, собирая и продавая эти материалы до того, как они попадут в реки и море. Время сейчас — ограничивающий фактор. Мы не знаем, как долго океаны могут выдерживать накопление пластика до необратимого снижения предоставляемых ими услуг человечеству. Действовать нужно до того, как необходимые финансовые ресурсы будут перенаправлены на бесконечно затянувшиеся проекты по очистке. Пилотные тесты для оценки предложенного решения следует рассмотреть серьёзно и срочно.