Химики обнаружили ранее неизвестный метаболический путь в планктоне

Химики из Университета Фридриха Шиллера в Йене (Германия) и их американские коллеги обнаружили неожиданный "короткий путь" в глобальном цикле серы. Этот процесс определяется крошечными организмами в океаническом планктоне, которые производят новое химическое соединение — диметилсульфониопропионат (DMSOP). Открытие описано в новом выпуске журнала Nature.

Обнаружение этого соединения позволяет по-новому объяснить огромные потоки серы в глобальном цикле. Хотя одна микроводоросль производит ничтожное количество DMSOP, в сумме речь идет о нескольких тераграммах, то есть нескольких миллиардах килограммов в год. Эти данные улучшают понимание цикла серы на Земле, что важно для атмосферных и климатических моделей.

Ученые также выяснили одну из причин производства DMSOP, исследуя адаптацию водорослей к среде. Соединение играет ключевую роль в сложной системе химических реакций, которая помогает организмам балансировать окислительный стресс и изменения солености при постоянном движении в море. Анализ проб воды из различных регионов океана, от Арктики до Средиземного моря, показал, что продуценты сернистого соединения встречаются повсеместно.

Новые результаты дают важную информацию о функционировании микробных сообществ в океане. Понимание метаболизма водорослей становится все более актуальным в свете их выращивания в аквакультуре для производства кормов, пищевых продуктов и энергии.