В пещерах Пейсли найдены наконечники западного стебельчатого типа возрастом 13 000 лет и новые образцы человеческой ДНК

Археологические работы в пещерах Пейсли в Орегоне показали, что наконечники западного стебельчатого типа для дротиков или копий существовали как минимум 13 200 календарных лет назад, во время или даже до культуры Кловис в западной части Северной Америки. В статье в журнале Science от 13 июля исследователи из 13 учреждений представили эти выводы, а также новые данные, включая «слепой анализ» независимыми лабораториями. Он подтвердил, что человеческая ДНК, ранее извлеченная из копролитов (ископаемых фекалий) и датированная 2008 годом, относится к тому же периоду.

Новые выводы основаны на 190 радиоуглеродных датировках артефактов, копролитов, костей и веточек полыни, тщательно извлеченных из хорошо стратифицированных слоев ила в древних пещерах. Как отметил ведущий исследователь Деннис Л. Дженкинс из Музея естественной и культурной истории Университета Орегона, в пещерах Пейсли отсутствуют диагностические свидетельства культуры Кловис, такие как широкие вогнутые наконечники с желобком. Датировка наконечников западного стебельчатого типа потенциально докловисным временем дает новую информацию в многолетних дебатах: две технологии изготовления наконечников могли сосуществовать во времени и развиваться независимо. Это предполагает, что культура Кловис могла возникнуть на юго-востоке США и двигаться на запад, в то время как традиция западного стебельчатого типа началась, возможно, раньше, на западе и распространялась на восток.

«Из наших датировок кажется невозможным вывести наконечники западного стебельчатого типа из прото-кловисской традиции, — заявил Дженкинс. — Это указывает, что здесь, на западе США, могла существовать традиция, по крайней мере, столь же древняя, как Кловис, и, вполне возможно, старше. Похоже, у нас были две разные традиции, сосуществовавшие в США и не смешивавшиеся на протяжении сотен лет».

Происхождение первых людей в Америке долгое время связывали с ранней миграцией из Сибири и Восточной Азии, возможно, через временный сухопутный мост между Россией и Аляской. Новое исследование не затрагивает маршруты мигрантов, но дополнительные данные ДНК из копролитов продолжают указывать на сибирско-восточноазиатское происхождение. Как и в 2008 году, митохондриальная ДНК (передающаяся по материнской линии) принадлежала к гаплогруппе A, которая распространена в Сибири и встречается у современных коренных американцев наряду с гаплогруппой B.

Строгая методология, включавшая промывку копролитов дистиллированной водой для удаления потенциально загрязняющего углерода и раздельное датирование пищевых волокон и углеродной фракции, была применена, чтобы ответить на критику о возможном загрязнении более поздней ДНК. Новые данные показывают, что такое загрязнение не объясняет наличие докловисской человеческой ДНК. Всего в пещерах Пейсли было получено 190 радиоуглеродных дат. Пещеры расположены в бассейне Саммер-Лейк и представляют собой восемь гротов на берегу древнего плейстоценового озера Чеваукан.