Палеоиндейцы заселили Северную Америку раньше, чем считалось: исследование

Новые открытия на археологическом памятнике в центральном Техасе, сделанные исследовательской группой под руководством Техасского университета A&M, доказывают, что люди жили в этом регионе гораздо раньше — на целых 2500 лет — чем предполагалось ранее. Это отодвигает дату прибытия первых обитателей в Северную Америку примерно до 15 500 лет назад.

Майкл Уотерс и его коллеги обнаружили самые древние археологические свидетельства человеческого присутствия в Техасе и Северной Америке на памятнике Дебра Л. Фридкина, расположенном примерно в 65 км к северо-западу от Остина. Их работа опубликована в текущем номере журнала Science. В отложениях у ручья сохранилась летопись заселения, охватывающая последние 15 500 лет. Находки возрастом 12 000–13 000 лет относятся к культурам Фолсом и Кловис.

«Но главным открытием стало обнаружение почти 16 000 артефактов ниже горизонта Кловис, датированных 15 500 годами назад, — отмечает Уотерс. — Большинство из них — отходы от изготовления и заточки орудий, но более 50 — сами орудия. Есть бифасиальные артефакты, указывающие на изготовление наконечников и ножей».

Более 60 датировок методом оптически стимулированной люминесценции (OSL), который определяет время последнего воздействия солнечного света на осадки, подтверждают, что памятник не потревожен, а артефакты находятся in situ.

Более 80 лет доминировала гипотеза, что люди культуры Кловис были первыми в Америке. В последние десятилетия было найдено несколько достоверных памятников старше Кловис, однако свидетельства были не слишком убедительными.

«Что особенного в памятнике Дебра Л. Фридкина, так это самое большое количество артефактов, относящихся к периоду до Кловис, демонстрирующих целый ряд различных технологий и датированных очень ранним временем, — говорит Уотерс. — Это открытие заставляет нас переосмыслить раннюю колонизацию Америк».