Исследователь нашел ключ к древним погодным условиям в пещерах Флориды

Докторант-океанограф из Университета штата Флорида Даррел Тремейн анализирует сталагмиты из известняковой пещеры на северо-западе Флориды, чтобы восстановить 4000-летнюю палеоклиматическую запись осадков для этого региона. В рамках уникального соглашения с некоммерческой организацией Southeastern Cave Conservancy Inc. (SCCI) он извлек два сталагмита — возрастом 4000 и 25 000 лет — с условием создания и возврата в пещеру их точных цементных копий для продолжения роста.

Исследование направлено на сравнение древних и современных метеорологических паттернов в регионе северной части Мексиканского залива, чтобы в конечном итоге информировать политиков о создании устойчивого водоснабжения. Команда изучает изотопы углерода, кислорода и стронция, а также следовые элементы в кальците сталагмитов. Эти данные позволят реконструировать древние режимы вентиляции, температуру в пещере, тип растительности над ней и характер погоды (холодный, теплый, жаркий) в различные периоды.

"Изучая следовые элементы, мы можем получить представление о циклах очень влажных и очень засушливых режимов осадков", — отметил Тремейн. Команда будет использовать 50-микронный лазер для испарения и анализа кальцита со спектрометром, что позволит изучить ежемесячные погодные условия за тысячи лет с высоким разрешением. "Мы будем первыми, кто сделает это на юго-востоке США", — пояснил он. Работа важна для изучения муссонных погодных паттернов региона, аналогичных индийским и китайским.

Как отметил Джефф Чантон, профессор океанографии из Университета штата Флорида, уникальность работы Тремейна в том, что она даст локальную климатическую запись для побережья северной части Мексиканского залива, что поможет предсказать будущие изменения в ответ на антропогенные нарушения. В настоящее время команда получила разрешение на установку мониторингового оборудования в одной из самых нетронутых пещер парка Florida Caverns State Park.