Под землю за пониманием изменчивости климата Австралии в прошлом

Исследователи, работающие в подземных пещерах в Снежных горах, обнаружили новую информацию, которая поможет реконструировать прошлый климат и пополнение подземных вод по пещерным отложениям. Учёные из Австралийской организации по ядерной науке и технологиям (ANSTO), Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) и Службы национальных парков и дикой природы (NPWS) в течение 15 месяцев изучали капельную воду, формирующую сталагмиты, в системе пещер Яррангобилли.

Исследование, опубликованное в Journal of Hydrology, показало, что для формирования сталагмитов влажность почвы может быть важнее общего количества осадков. Детальный анализ потока капельной воды в 14 точках пещеры Харри Вуд с интервалом в 15 минут и метеоданных с поверхности позволил выделить пять различных типов реакции капель на поверхностный климат. Это связано со сложными путями движения воды через почву и трещины в известняке. Результаты помогают определить, какие конкретно спелеотемы (пещерные отложения) можно использовать для восстановления летописи осадков за последние 2000 лет.

«Хотя осадки необходимы для пополнения грунтовых вод, в пещере Харри Вуд именно предшествующее насыщение почвы влагой контролировало, достигнет ли вода от отдельных дождевых событий подземной пещерной системы», — пояснила ведущий автор Моника Марковска. Мониторинг с помощью устройств Stalagmate® позволил по-новому классифицировать и понять поток воды с поверхности в пещеру, что критически важно для интерпретации климатических записей в сталагмитах.