Исследование удаленной пещеры раскрывает 3000 лет климатических вариаций в Европе

Исследование под руководством Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) известняковых образований в удаленной шотландской пещере позволило получить уникальную 3000-летнюю запись климатических вариаций, которые могли повлиять на исторические события, включая падение Римской империи и эпоху экспансии викингов.

Изучение пяти сталагмитов в пещере Роринг (Roaring Cave, Uamh an Tartair) к северу от Уллапула на северо-западе Шотландии впервые использовало компиляцию пещерных измерений для отслеживания изменений климатического явления, называемого Североатлантическим колебанием (NAO).

Результаты подтверждают, что в период Средневекового климатического оптимума между 1080 и 1430 годами индекс колебания находился в необычно продолжительной положительной фазе, что приносило увеличение осадков в Шотландию и более сухие условия в западном Средиземноморье. Исследование также выявило другую устойчивую положительную фазу между 290 и 550 годами, что совпадает с упадком Рима и периодом интенсивной миграции населения в Южной Европе в Темные века.

За этим последовала устойчивая отрицательная фаза между 600 и 900 годами, которая могла создать теплые и сухие условия в Северо-Западной Европе, благоприятные для экспансии викингов на запад.

Уровень осадков в этом регионе тесно коррелирует с силой индекса NAO зимой. Скорость роста сталагмитов в пещере очень чувствительна к количеству осадков: чем больше воды в торфяном покрове над пещерой, тем медленнее они растут. Ученые скрупулезно измерили толщину каждого годового кольца в пяти сталагмитах, получив прокси-запись климата за период около 3000 лет — с 1000 года до н.э. по 2000 год н.э.

«Наше исследование предоставляет климатический контекст для некоторых крупных миграционных событий в Европе и позволяет начать строить гипотезы о влиянии окружающей среды на социальные изменения», — говорит руководитель исследования профессор Энди Бейкер. Работа опубликована в журнале Scientific Reports.