От микропластика к макро-влиянию: эксперт объясняет проблемы переработки пластика

"Частицы микропластика сейчас обнаруживаются почти повсюду — в воде, пище, рыбе и даже грудном молоке", — говорит аспирант Каунасского технологического университета (КТУ) Артурас Торкелис. Он подчеркивает, что правильное обращение с отходами крайне важно для снижения этих рисков. Использование пластика в Европе резко возросло за последнее десятилетие: в 2021 году каждый житель ЕС в среднем произвел 36 кг пластиковых упаковочных отходов. Из более чем 16 миллионов тонн такой упаковки, образовавшейся в том году, было переработано лишь 6,5 млн тонн.

Недостаточная переработка не только увеличивает объем отходов на свалках, мусоросжигательных заводах и в природе, но и способствует образованию микропластика, угрожающего экосистемам и здоровью человека. Для улучшения ситуации необходим широкий системный подход, учитывающий множество аспектов, а не только технологии. Исследователи КТУ провели макро-средовой анализ, изучив шесть ключевых областей: политические, экономические, социальные, технологические, экологические и правовые факторы. Работа опубликована в журнале Sustainability.

Среди основных вызовов — устаревшие нормы управления отходами. Например, долгое время в ЕС действовала Директива об упаковке и упаковочных отходах, принятая 30 лет назад, которая оставляла странам свободу в выборе способов достижения целей. Только в 2024 году было принято новое регулирование, единое для всех стран. Экономическая проблема заключается в том, что переработанный пластик часто оказывается в 2–3 раза дешевле первичного на мировых рынках, а его качество ниже, что делает его менее конкурентоспособным для производителей.

Мотивация населения к первичной сортировке отходов остается сложной задачей, чему мешают мифы о том, что отсортированное сырье все равно попадает на свалку. Важны образовательные инициативы. Технологически сложной является переработка композитной упаковки, поэтому все больше внимания уделяется эко-дизайну, который изначально предусматривает легкую утилизацию. Экологическая проблема — это продолжающееся попадание пластиковых отходов в природу и образование микропластика. Хотя сокращение отходов — приоритет, переработка уже находящегося в обороте пластика необходима. Цель ЕС по переработке 50% пластика к 2025 году не достигнута; новая цель — 55% к 2030 году.