Как пастбища влияют на парниковые газы

Пастбища являются одним из крупнейших земельных ресурсов мира, однако их роль как чистых поглотителей или источников парниковых газов по сути неизвестна. Команда ученых под руководством Марка Либига из Лаборатории исследований северных Великих равнин USDA-ARS оценила чистый потенциал глобального потепления для трех систем выпаса в центральной части Северной Дакоты. Результаты показывают, что пастбища являются мощными поглотителями почвенного органического углерода и слабыми поглотителями метана, но небольшими или умеренными источниками закиси азота.

Чистый потенциал глобального потепления для естественных пастбищ был отрицательным, что подразумевает общее удаление парниковых газов из атмосферы. Это подчеркивает ценность выпасаемых смешанно-травянистых прерий как жизнеспособной агроэкосистемы, выступающей чистым поглотителем парниковых газов на севере Великих равнин. Напротив, выбросы закиси азота с засеянных кормовых угодий были почти в три раза выше, чем с естественных трав, что привело к положительному чистому потенциалу потепления, то есть к чистым выбросам парниковых газов.

«Важно понимать, что баланс парниковых газов, который мы измерили для систем выпаса, не охватывает полный жизненный цикл бычка, — отметил Марк Либиг. — Хотя наши результаты предполагают, что выпасаемая естественная растительность на севере Великих равнин является чистым поглотителем парниковых газов, мы должны признать, что существуют дополнительные выбросы, связанные с животноводством, помимо тех, что мы измерили или оценили». Результаты исследования были опубликованы в майско-июньском выпуске 2010 года журнала Journal of Environmental Quality.