Снижение выбросов во время пандемии оказало неожиданное воздействие на атмосферу

Атмосфера Земли отреагировала неожиданным образом на снижение выбросов во время пандемии, продемонстрировав тесную связь между потеплением климата и загрязнением воздуха. Новое комплексное исследование с использованием спутниковых данных NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и других международных космических агентств выявило несколько неожиданных результатов, связанных с влиянием пандемии COVID-19 на атмосферу.

Исследование, опубликованное 9 ноября в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, предлагает важные уроки для борьбы с двойной угрозой — потеплением климата и загрязнением воздуха. «Мы прошли тот этап, когда можно было рассматривать эти проблемы по отдельности, — отметил ведущий автор работы Джошуа Лаффнер. — Чтобы понять, что вызывает изменения в атмосфере, мы должны учитывать, как качество воздуха и климат влияют друг на друга».

Ключевые выводы касаются двух главных парниковых газов — CO₂ и CH₄. Несмотря на снижение глобальных выбросов CO₂ на 5,4% в 2020 году, концентрация углекислого газа в атмосфере продолжала расти примерно с той же скоростью, что и в предыдущие годы. Как отмечает соавтор исследования Дэвид Шимел, одной из причин стало то, что океан поглотил меньше CO₂ из атмосферы, чем в последние годы, вероятно, быстро отреагировав на снижение парциального давления CO₂ в воздухе у поверхности.

Ещё более показательной оказалась ситуация с метаном. Хотя его выбросы, по некоторым оценкам, сократились на 10%, концентрация CH₄ в атмосфере выросла на 0,3% — быстрее, чем когда-либо за последнее десятилетие. Исследование показало, что снижение выбросов оксидов азота (NO_x), улучшившее качество воздуха, одновременно ограничило способность атмосферы к самоочищению от метана, так как при меньшем количестве NO_x образуется меньше гидроксильных радикалов, разрушающих CH₄.

Важный вывод работы заключается в том, что к концу 2020 года, несмотря на снижение экономической активности, выбросы вернулись к почти допандемийным уровням. Это указывает на то, что простое сокращение деятельности в промышленности и других секторах не является практичным краткосрочным решением. Для постоянного снижения выбросов требуется переход этих секторов на низкоуглеродные технологии.