Палеоантрополог воссоздает прошлое по артефактам

Известный палеоантрополог Брюс Латимер в рамках исследований Школы стоматологической медицины Университета Кейс Вестерн Резерв по изучению раннего развития зубов человека начал реконструкцию условий жизни более 20 000 лет назад для людей, обитавших в пещере на Ближнем Востоке. Работа ведется в рамках продолжающихся раскопок пещеры Манот в Западной Галилее, Израиль.

Понимание образа жизни и рациона древних людей помогает раскрыть, как эволюционировали и развивались человеческие зубы с течением времени. Пещера Манот, открытая для раскопок четыре года назад после случайного вскрытия строителями, стала одним из важнейших в Израиле мест для изучения ранних людей. Археологические свидетельства указывают, что в пещере могли жить неандертальцы, а находки, описанные в журнале Antiquity, относятся к периодам 45 000 и 20 000 лет назад.

Артефакты рисуют картину холодной, сырой и темной жизни в пещере за пределами круга у входа, освещенного огнем. Обитатели выживали почти исключительно за счет благородных оленей, похожих на газелей, о чем свидетельствуют тысячи обнаруженных костей. Многие кости были раздроблены для извлечения костного мозга — важнейшего источника калорий. Условия в пещере были тяжелыми: сыро, грязно, пахло дымом и разлагающейся пищей, что выгоняло людей на более сухую террасу у входа в хорошую погоду.

«Трудно представить себе жизнь там, — сказал Латимер. — Но это было убежище от дождя или холодной ночи». Находки прошлого года указывают на смену двух культур: ахмариан (характерные однолезвийные каменные лезвия) и левантийского ориньяка (первые орудия из рога и кости). Следы зубов на костях также показывают, что в отсутствие людей пещеру периодически занимали гиены.