Пахицефалозавры использовали свои куполообразные черепа для боя, а не для привлечения партнеров

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, показало, что утолщенные черепа пахицефалозавров служили оружием в боях с сородичами, а не элементом полового дисплея. К такому выводу пришел Джозеф Петерсон из Университета Висконсина, проанализировав повреждения на окаменелых черепах.

Анализ 109 черепов, принадлежащих 14 различным видам, выявил, что более 20% образцов несут следы травм, причем большинство повреждений сосредоточено на самой верхней части купола. Такая локализация указывает на их боевое происхождение. Чтобы исключить гипотезу о посмертном образовании этих отметин, например, от ударов камней в речном потоке, Петерсон провел эксперимент по экспериментальной тафономии, имитируя такие условия. Результаты показали, что эрозионные повреждения распределялись бы случайно, а не концентрировались на вершине купола.

Это исследование дает редкое прямое свидетельство о поведении животных, вымерших 66 миллионов лет назад. Оно демонстрирует, как следы патологий на костях — будь то укусы или боевые раны — позволяют заглянуть в их жизнь, в то время как обычная окаменелость сообщает лишь о факте смерти.