Удаление мелких креветок может помочь защитить прозрачность озера Тахо от климатических изменений

Новый проект по удалению инвазивных креветок Mysis может стать важным шагом для поддержания знаменитой прозрачности вод озера Тахо в условиях изменения климата. К такому выводу пришли авторы ежегодного отчета "Тахо: Состояние озера", опубликованного Исследовательским центром окружающей среды Тахо при Калифорнийском университете в Дэвисе (UC Davis TERC). Отчет содержит данные за 2018 год о прозрачности, температуре, снежном покрове, инвазивных видах и других параметрах.

Миллиарды инвазивных креветок Mysis, завезенных в 1960-х годах, поедают местный зоопланктон, который исторически помогал сохранять воду чистой и служил кормом для местных рыб. Исследователи UC Davis TERC обнаружили, что после таинственного исчезновения креветок из залива Эмеральд в 2011 году популяция местного зоопланктона восстановилась почти мгновенно, а прозрачность воды увеличилась почти на 40 футов (около 12 метров) за два года. Сейчас центр проводит двухлетний пилотный проект по поиску эффективного способа удаления этих креветок.

В 2018 году прозрачность озера значительно улучшилась и составила 70.9 футов (21.6 м) благодаря возвращению к более нормальным погодным условиям и стоку. Однако это значение все еще далеко от целевого показателя восстановления в 97.4 фута (29.7 м). В долгосрочной перспективе летняя прозрачность снижается, сводя на нет зимние улучшения. Средняя температура поверхности воды в 2018 году составила 53.2 °F (11.8 °C), что является вторым самым высоким показателем с начала наблюдений в 1968 году.

К концу века в бассейне озера Тахо прогнозируется повышение средней температуры воздуха до 9 °F (5 °C). Это приведет к переходу от снежного к дождевому климату, более ранним и теплым паводкам, что повлияет на нерест рыб, запасы воды и увеличит риск лесных пожаров. Наиболее серьезные последствия для озера будут связаны с изменением физических процессов, таких как полное зимнее перемешивание вод, которое не происходило в 2018 году уже седьмой год подряд. Отсутствие перемешивания способствует дальнейшему потеплению поверхности, накоплению нитратов (в 2018 году их концентрация достигла рекордных 20.9 мкг/л) и росту водорослей.

"Даже в условиях изменения климата мы видим, что если избавиться от креветок, прозрачность улучшается, — сказал Джеффри Шладоу, директор UC Davis TERC. — Их удаление позволяет вернуться местному зоопланктону, который способен потреблять как мелкие водоросли, так и частицы глины, снижавшие прозрачность. Это огромный прорыв". По его словам, достижение целей по прозрачности не должно быть сорвано изменением климата, но требует множества решений, работающих вместе.