Прозрачность озера Тахо достигла максимума за 40 лет: Ученые говорят, что в этом помогло это животное

Прозрачность знаменитых голубых вод озера Тахо значительно улучшилась. Согласно отчету о прозрачности озера Тахо за 2022 год, во второй половине года озеро было самым прозрачным с 1980-х годов: видимость, измеренная с помощью диска Секки, достигла почти 72 футов (около 22 метров).

Ученые из Исследовательского центра окружающей среды Тахо Калифорнийского университета в Дэвисе связывают это улучшение с возрождением популяции нативного зоопланктона, который действует как естественная "уборщица", помогая восстанавливать чистоту воды. Эти микроскопические животные, особенно виды Daphnia и Bosmina, десятилетиями находились в упадке из-за роста численности их основного хищника — креветки Mysis, достигнув рекордно низкого уровня в 2021 году.

Несмотря на низкий уровень зоопланктона, прозрачность в 2021 году (61 фут) была лучше, чем в самый мутный 2017 год. Ученые отмечают, что частицы от лесных пожаров могли способствовать снижению прозрачности, поскольку зоопланктон, питающийся такими частицами, был в дефиците. Среднегодовая прозрачность в 2022 году составила 71.7 фута. "Мы ожидаем, что влияние Daphnia и Bosmina усилится в 2023 году, и прозрачность может вернуться к уровням 1970-х годов", — сказал Брант Аллен, капитан исследовательского судна центра. Конечная цель властей Калифорнии и Невады — восстановить историческую прозрачность в 97.4 фута. Исследователи предупреждают, что возможное восстановление популяции креветок Mysis вновь поставит зоопланктон под угрозу, что может потребовать мер по контролю численности для сохранения чистоты озера.