Смешение озёрных вод — сила микроорганизмов

Новое исследование показало, что микроорганизмы могут вызывать смешение относительно толстых слоёв воды в озёрах. Учёные впервые зафиксировали этот процесс, названный «биоконвекцией», не только в лаборатории, но и в природных условиях — в озере Каданьо (кантон Тичино, Швейцария). Смешение происходит косвенно: бактерии вида Chromatium okenii, плотность которых выше плотности воды, скапливаются локально, увеличивая плотность воды и заставляя её опускаться.

Это явление имеет важное значение для физики и химии водоёмов. В озере Каданьо бактерии, численность которых превышает 10 тысяч клеток на миллилитр, способны перемешивать водные слои толщиной до 2 метров. Они активно плывут вверх к свету, но скапливаются у границы между бескислородными и насыщенными кислородом водами. Это локальное увеличение плотности на несколько промилле инициирует конвекцию, приводя к однородности таких параметров, как температура и солёность, на глубине 11–13 метров в летние месяцы.

«Помимо изученного нами вида, многие другие организмы способны вызывать биоконвекцию. Это явление, ранее недооценённое, вероятно, широко распространено и значимо для экологии озёр и океанов, например, во время цветения водорослей», — отмечает первый автор работы, эколог Тобиас Зоммер.