Исследователи обнаружили, что антропогенное загрязнение изменяет окружающую среду даже под землей

Новое исследование команды микробиологов и геологов из Университета Южной Флориды (USF) показало, что микробные сообщества в подземных водоёмах карстовой пещеры Монте-Конка на Сицилии подвержены влиянию загрязнения с поверхности. Работа опубликована в престижном журнале PLoS One.

Учёные установили, что сток воды через обширную пещерную систему вызывает изменения в микробных сообществах между сухим и влажным сезонами, влияя на их бактериальный состав и экологические функции. Поверхностные воды, протекая через сельскохозяйственные и городские районы, собирают бактериальные загрязнители, прежде чем попасть в пещерные системы. Долгосрочное воздействие этих загрязнителей на подземные источники воды пока изучено слабо.

Ключевым открытием стала смена доминирующих бактерий. В сухой сезон сообщество состояло более чем на 90% из сероокисляющих бактерий, способных использовать кислород из пещеры и сероводород из источника. После сильных дождей их вытесняли бактерии с поверхности, идентифицированные как антропогенные загрязнители, включая Escherichia coli и другие фекальные бактерии. Один из образцов зафиксировал переходный период, когда в водоёме присутствовали и загрязнители, и сероокисляющие, и азотфиксирующие бактерии.