Новый вид овирапторозавров обнаружен в Монголии

Новый вид овирапторозавров из позднего мелового периода был обнаружен в Монголии, согласно исследованию, опубликованному 6 февраля 2019 года в открытом доступе в журнале PLOS ONE Юн-Нам Ли из Сеульского национального университета, Южная Корея, и его коллегами.

Овирапторозавры были разнообразной группой оперенных, похожих на птиц динозавров из мелового периода Азии и Северной Америки. Несмотря на обилие почти полных скелетов, обнаруженных в южном Китае и Монголии, диета и стратегии питания этих беззубых динозавров оставались неясными. В данном исследовании Ли и его коллеги описали неполный скелет овирапторозавра, найденный в формации Нэмэгт в пустыне Гоби.

Новый вид, названный Gobiraptor minutus, отличается от других овирапторозавров необычно утолщенными челюстями. Эта уникальная морфология предполагает, что Gobiraptor использовал стратегию дробящего питания, что подтверждает предыдущие гипотезы о том, что овирапторозавры, вероятно, питались твердой пищей, такой как яйца, семена или моллюски с твердой раковиной. Гистологический анализ бедренной кости показал, что образец, вероятно, принадлежал очень молодой особи.

Обнаружение нового вида в формации Нэмэгт, которая в основном состоит из речных и озерных отложений, подтверждает, что эти динозавры были чрезвычайно хорошо адаптированы к влажным условиям. Авторы предполагают, что различные диетические стратегии могли объяснить высокое таксономическое разнообразие и эволюционный успех этой группы в регионе.