Современный исследователь Земли отслеживает штормы до их удара, справляясь с растущей частотой экстремальных явлений

Спутник Европейского космического агентства (ESA) «Влажность почвы и соленость океана» (SMOS) смог отследить ураган «Сэнди» — крупнейший ураган в Атлантике за всю историю наблюдений. Спутник, предназначенный для измерения влажности почвы и солености поверхностных вод океанов, также способен «видеть» сквозь облака, предоставляя надежные оценки скорости приземного ветра под мощными штормами и прогнозируя их силу. Он фиксировал части урагана не менее восьми раз с 25 октября, когда шторм обрушился на Ямайку и Кубу, и до его выхода на сушу в Нью-Джерси, США, четыре дня спустя.

Понимание водного цикла — ключевой компонент системы Земли, особенно на фоне учащения экстремальных погодных явлений. Ураган «Сэнди» был гибридным штормом, черпавшим энергию как от испарения морской воды, так и от разницы температур воздуха, что породило супершторм протяженностью 1800 км. Ученые годами предупреждают, что по мере нагревания планеты погода будет становиться более суровой, изменчивой и непредсказуемой. Яркий пример — рекордно теплый ноябрь 2011 года в Великобритании, вероятность которого из-за изменения климата была как минимум в 60 раз выше, чем из-за естественных вариаций.

Комиссар ЕС по вопросам климата Конни Хедегаард подчеркивает: «Интеллектуальные действия в области климата — это драйвер новых возможностей для создания рабочих мест в Европе, для инвестиций в технологии энергоэффективности, для стимулирования инноваций и конкурентоспособности. Для меня решение климатического кризиса помогает, а не вредит нашей экономической безопасности и процветанию».