Регуляторы воздуха отменяют правило, позволявшее крупным загрязнителям Южной Калифорнии избегать миллионов в виде сборов

Регуляторы качества воздуха Южной Калифорнии проголосовали за введение сборов в размере миллионов долларов для крупнейших загрязнителей региона, отменив спорную программу, которая освобождала основные источники от штрафов. Решение затронет около 320 объектов, включая нефтеперерабатывающие заводы.

Поскольку Южная Калифорния не соответствует федеральным стандартам чистого воздуха, ее крупные загрязнители по закону США обязаны сократить выбросы на 20%. В случае невыполнения они должны платить сборы, сопоставимые с объемом их выбросов, для финансирования проектов по улучшению качества воздуха в регионе. Однако с 2011 года Управление качества воздуха Южного побережья (South Coast Air Quality Management District) использовало спорное правило, которое освобождало компании от уплаты, если само Управление направляло эквивалентные средства на инициативы по сокращению выбросов. За последнее десятилетие, согласно данным организации Earthjustice, таким образом могло быть не собрано более $200 млн.

Это решение последовало за петицией экологических групп к Агентству по охране окружающей среды США (EPA) с требованием закрыть эту лазейку, которая, по их мнению, лишала предприятия стимула снижать выбросы. Представители Управления также отметили, что в случае их бездействия сборы будет взимать федеральное EPA, и средства уйдут в федеральный бюджет. Критики, однако, опасаются финансового бремени для больниц, очистных сооружений и других важных объектов.