Отложения цунами в Пуэрто-Рико могут быть следствием доколумбового мегаземлетрясения

Отложения цунами, обнаруженные в прибрежном мангровом пруду на северо-западе Пуэрто-Рико, могли образоваться в результате мегаземлетрясения в жёлобе Пуэрто-Рико, произошедшего между 1470 и 1530 годами. Такие данные были представлены на ежегодном собрании Сейсмологического общества Америки (SSA) в 2023 году.

Эти отложения, а также отложения схожего возраста на других островах Карибского бассейна, указывают на то, что цунами было вызвано мощным землетрясением магнитудой 8,7 или выше, как заявил Брюс Джаффе из Геологической службы США (USGS). Находка важна для оценки сейсмической опасности в регионе, поскольку письменные отчёты о цунами в Карибском море охватывают лишь последние 500 лет, а свидетельств землетрясений магнитудой 8,0 и выше в жёлобе Пуэрто-Рико крайне мало.

Ранее подобные отложения возрастом от 1200 до 1500 лет были обнаружены на северном сегменте дуги Малых Антильских островов. Моделирование показало, что они могли быть результатом цунами от землетрясения магнитудой 8,7. Если отложения в Пуэрто-Рико связаны с тем же событием, то, по словам Джаффе, длина разрыва разлома могла составить около 400 км, что указывает на ещё более мощное землетрясение. Это цунами могло затронуть как карибское, так и атлантическое побережья острова.

Исследователи нашли характерный тонкий песчаный слой в кернах, взятых из пруда Ист-Бахура. Отложение имеет несколько признаков цунами, включая эродированный базальный слой и уникальную градацию частиц, которая образуется, когда турбулентные потоки удерживают осадок во взвешенном состоянии по всей толще воды. Для дальнейшего изучения учёные используют КТ-сканирование и рентгенофлуоресцентный анализ, чтобы уточнить время и источник события.

Как отметил соавтор исследования Альберто Лопес-Венегас, палеоцунами-исследования для северного побережья Пуэрто-Рико недостаточны. «Суть в том, что нам предстоит ещё много работы... чтобы лучше понять, что происходило в прошлом и что может произойти в будущем», — заключил он.