Риск цунами выше в Лос-Анджелесе и других крупных городах

Геологи, изучавшие землетрясение на Гаити 12 января, утверждают, что риск разрушительных цунами выше, чем ожидалось, в таких городах, как Кингстон, Стамбул и Лос-Анджелес. Как и столица Гаити, эти города расположены у побережья вблизи активных сдвиговых разломов, где тектонические плиты скользят друг относительно друга.

До сих пор риск цунами в таких зонах считался невысоким, поскольку при разрыве сдвиговых разломов обычно не происходит значительного вертикального смещения морского дна, которое генерирует большинство цунами. Новое исследование показывает, что даже умеренное землетрясение на таком разломе может вызвать цунами за счет подводных оползней, повышая общий риск.

«Пугает то, что для запуска крупного цунами не требуется сильное землетрясение», — заявил Мэтт Хорнбах из Института геофизики Техасского университета в Остине, ведущий автор статьи в онлайн-выпуске журнала Nature Geoscience от 10 октября. Организации, выдающие предупреждения о цунами, обычно ориентируются на сильные землетрясения на надвиговых разломах. Теперь мы видим, что для тревоги может быть достаточно и умеренного землетрясения на сдвиговом разломе.

Через несколько минут после землетрясения магнитудой 7 на Гаити серия волн цунами высотой до 9 футов (3 метров) обрушилась на берег. Ученые из США и Гаити определили, что цунами были вызваны в основном оползнями слабых донных отложений. В сочетании с новыми свидетельствами исторических цунами, исследование показало, что таким образом генерируется треть всех цунами в этом районе, хотя ранее глобальная оценка составляла лишь около 3%.

«Мы выяснили, что цунами вокруг Гаити примерно в 10 раз чаще возникают таким способом, чем мы ожидали», — сказал Хорнбах. В настоящее время при поддержке программы Geoscientists Without Borders он и его коллеги проводят новое исследование на Ямайке для оценки угрозы цунами там, поскольку геология Кингстона практически идентична Порт-о-Пренсу.