Трещины предвещают откол крупного айсберга от ледника Петермана

Трещины в плавающем языке ледника Петермана на крайнем северо-западе Гренландии указывают на предстоящий откол ещё одного крупного айсберга. По данным нового исследования гляциологов из Института Альфреда Вегенера (AWI), скорость движения ледника увеличилась в среднем на 10% после события откола в 2012 году, и за это время также образовались новые трещины. Модельные симуляции показывают, что если эти ледовые массы действительно отколются, скорость потока ледника Петермана, вероятно, ускорится ещё больше, что приведёт к увеличению транспорта льда в океан и соответствующим последствиям для глобального уровня моря. Исследование опубликовано в Journal of Geophysical Research: Earth Surface.

Ледник Петермана, один из наиболее значительных в регионе, имеет плавающий язык длиной около 70 км. Трещины, обнаруженные в 12 км выше прежнего края ледника, указывают на возможность скорого откола крупного айсберга. Анализ спутниковых снимков за последние десять лет показал, что скорость потока ледника зимой 2016 года составляла примерно 1135 метров в год, что на 10% больше, чем зимой 2011 года.

Исследователи смоделировали этот процесс и подтвердили, что ускорение было вызвано отколом крупного айсберга в августе 2012 года. Сокращение длины языка ледника уменьшает площадь трения льда о скальные стенки фьорда, что ослабляет стабилизирующий эффект и ускоряет поток. Модель предсказывает, что новое событие откола вызовет аналогичное ускорение.

Связь этих изменений с глобальным потеплением — потеплением атмосферы или океанских вод — ещё требует углублённого изучения. Однако ускорение ледника Петермана является важным сигналом, поскольку ледники на севере Гренландии до недавнего времени оставались относительно стабильными. С 2002 года ледяной щит Гренландии теряет в среднем 286 миллиардов тонн льда в год, внося около 0,7 мм в общий годовой подъём уровня моря, который составляет примерно 3,3 мм.