Крупномасштабная откачка грунтовых вод повышает риск проникновения мышьяка в водоносные горизонты Юго-Восточной Азии

Интенсивная откачка грунтовых вод в городах Юго-Восточной Азии приводит к обратному потоку речной воды в водоносные горизонты, несущей с собой опасные концентрации растворенного мышьяка. К такому выводу пришли ученые из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, MIT и Ханойского университета естественных наук, обнаружившие в донных отложениях и воде реки Хонгха (Красной реки) концентрации мышьяка, в 100 раз превышающие безопасные нормы.

Проблема имеет критическое значение для региона, где загрязнение мышьяком уже называют крупнейшим в истории массовым отравлением, приводящим к поражениям печени, почек, раку кожи и снижению урожайности риса. Исследование, опубликованное в журнале Water Resources Research, показывает, что масштабная откачка, снижающая уровень грунтовых вод на 1 метр в год вокруг Ханоя, изменила естественный гидрологический режим: теперь речная вода просачивается в водоносные горизонты большую часть года, вымывая мышьяк из молодых речных отложений.

«У нас есть восприятие грунтовых вод как гигантского подземного озера, почти бесконечного ресурса. Но даже в местах, где вода быстро пополняется, интенсивное ее использование может перемещать воду таким образом, что это влияет на местоположение и масштаб загрязнения», — отмечает соавтор работы, геохимик Бен Бостик. Ученые обнаружили, что самые высокие уровни мышьяка (более 1000 микрограмм на литр) характерны для участков реки с медленным течением и активным осадконакоплением, например, внутри речных излучин, где возраст отложений может быть менее 10 лет. В то же время, возле участков с быстрым течением скважины показывали результаты в пределах нормы ВОЗ.