Ученые обнаружили новую угрозу мышьяка в глубоких скважинах

Исследователи из Стэнфордской школы наук о Земле обнаружили, что стратегия «копать глубже» для получения чистой воды в Южной Азии может оказаться неэффективной. В ходе изучения более 42 000 замеров в многоуровневой водоносной системе дельты Меконга во Вьетнаме мышьяк был обнаружен почти в 900 глубоких скважинах на площади более 1000 км². Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Загрязнение мышьяком грунтовых вод — серьёзная проблема для региона, где около 100 миллионов человек подвергаются риску отравления. Новое исследование выявило ранее неизвестный механизм: интенсивная откачка воды из глубоких водоносных горизонтов приводит к уплотнению окружающих глинистых слоёв, которые, подобно «грязным губкам», выжимают содержащую мышьяк воду в скважины. Это подтверждается спутниковыми данными о проседании почвы до 3 см в год.

«Это первый случай, когда спутниковые измерения были использованы для подтверждения факта загрязнения глубоких грунтовых вод», — отметил соавтор исследования Стивен Горелик. Учёные предлагают снизить риски, ограничив интенсивную откачку и внедрив системы очистки воды. Это открытие меняет представление о том, что глинистые слои надёжно защищают глубокие водоносные горизонты от загрязнения.