Отбеливание кораллов угрожает разнообразию рифовых рыб

Новое исследование показывает, что глобальное потепление влияет и на рыб, зависящих от кораллов. Ученые из Университета Джеймса Кука и Ланкастерского университета (Великобритания) обнаружили, что события массового отбеливания кораллов не только обесцвечивают сами кораллы, но и снижают разнообразие рыбных сообществ на Большом Барьерном рифе (ББР). Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, было проведено на 16 рифах у острова Лизард в северной части ББР, где ученые отслеживали количество и типы кораллов и рыб до, во время и после массового отбеливания 2016 года, вызванного глобальной волной тепла.

Массовая гибель кораллов привела к резкому сокращению разнообразия рыбных сообществ. Этот процесс, известный как биотическая гомогенизация, выражается в увеличении сходства между сообществами и считается одной из наиболее серьезных глобальных угроз биоразнообразию. Больше всего пострадали виды рыб, тесно связанные с ветвистыми кораллами, например, рыбы-бабочки.

«Мы видим, что некоторые кораллы более чувствительны к тепловому стрессу, чем другие, но и рифовые рыбы по-разному реагируют на эти нарушения», — пояснила ведущий автор Лора Ричардсон. Соавтор исследования доктор Эндрю Хой отметил, что до отбеливания 2016 года наблюдалась значительная вариация в количестве видов рыб и общей численности между разными сообществами, однако через шесть месяцев после события это разнообразие было почти полностью утрачено.