Устойчивость, а не крах: В чем ошибается миф об острове Пасхи

Новое исследование антропологов из Бингемтонского университета (Университет штата Нью-Йорк) показывает, что демографического коллапса, лежащего в основе мифа об острове Пасхи, на самом деле не происходило.

Работа «Approximate Bayesian Computation радиоуглеродных и палеосредовых данных показывает устойчивость населения на Рапа-Нуи (остров Пасхи)» была опубликована в журнале Nature Communications. Ученые проанализировали, как изменения численности населения соотносились с экологическими переменными, включая вырубку пальм и климатический сдвиг около 1500 года, который привел к более засушливому климату. Используя метод статистического моделирования Approximate Bayesian Computation, который позволяет обойти ограничения стандартных методов при работе с радиоуглеродными данными, исследователи реконструировали динамику населения.

Анализ показал, что остров переживал стабильный рост населения с момента заселения (XII–XIII века н.э.) и вплоть до контакта с европейцами в 1722 году. После этой даты модели указывают на возможную стабилизацию или спад, но не на предшествующий катастрофический коллапс. Исследование опровергает ключевые элементы мифа: вырубка деревьев была длительным процессом и не привела к катастрофической эрозии, а сами пальмы, как показывают современные данные, не использовались в пищу. Вместо них появились сады, мульчированные камнем, что повысило продуктивность сельского хозяйства.

«Те стратегии устойчивости были очень успешными, несмотря на то что климат становился суше. Это действительно хороший пример устойчивости», — отметил профессор антропологии Карл Липо. Ученый также предположил, что популярность нарратива о коллапсе может быть связана с современными опасениями по поводу изменения климата, а не с археологическими свидетельствами. Изолированные сообщества, по его словам, были вынуждены крайне консервативно управлять ресурсами, поскольку последствия ошибок для них были немедленными и катастрофическими.