Геномные данные подтверждают ранние контакты между островом Пасхи и Америкой

Новые геномные свидетельства указывают на то, что люди могли добираться с острова Пасхи до Америки задолго до прибытия туда в 1722 году голландского командора Якоба Роггевена. Данные показывают, что рапануйцы, живущие на этом самом изолированном острове, имели значительные контакты с коренными американскими популяциями за сотни лет до этого. Выводы, опубликованные 23 октября в журнале Current Biology издательства Cell Press, впервые предоставляют генетическое подтверждение существования такого раннего транстихоокеанского маршрута между Полинезией и Америкой — впечатляющего путешествия протяжённостью более 4000 километров.

Полученные данные напоминают, что «ранние человеческие популяции интенсивно исследовали планету», — говорит Анна-Сапфо Маласпинас из Центра геогенетики Музея естественной истории Дании. «Устоявшиеся в учебниках версии событий колонизации человеком — например, заселения Америк — необходимо пересматривать с использованием геномных данных».

В том же номере Current Biology будет опубликована вторая статья Маласпинас, Эске Виллерслева и их коллег, в которой исследованы два человеческих черепа коренных «ботокудов» Бразилии. Анализ показал, что их геномное происхождение является полинезийским, без какого-либо обнаруживаемого компонента коренных американцев.

Археологические данные свидетельствуют, что первые 30–100 полинезийских мужчин, женщин и детей высадились на острове Пасхи (Рапа-Нуи) около 1200 года н.э., прибыв на двух или более двухкорпусных каноэ. После заселения изолированного острова рапануйцы, как известно, построили гигантские каменные платформы и более 900 статуй, некоторые из которых весили до 82 тонн.

Хотя полинезийцам могли потребоваться недели, чтобы достичь даже ближайших островов, есть намёки на их контакты с внешним миром. Например, существуют свидетельства наличия в Полинезии культур, происходящих из Америк, включая андийский сладкий картофель, задолго до первого зафиксированного контакта с европейцами.

Полногеномный анализ 27 коренных рапануйцев подтвердил значительные контакты между жителями острова и коренными американцами в период приблизительно между 1300 и 1500 годами н.э., то есть 19–23 поколения назад. Смешение населения Рапа-Нуи с европейцами началось гораздо позже, примерно в 1850 году. Происхождение современных рапануйцев составляет около 76% полинезийского, 8% — коренных американцев и 16% — европейского.

Новые данные предполагают один из двух сценариев: либо коренные американцы доплыли до Рапа-Нуи, либо полинезийцы совершали путешествия в Америку и обратно. Исследователи считают более вероятным, что рапануйцы успешно совершали поездки туда и обратно, учитывая симуляции из предыдущих исследований, показывающие, что «все целенаправленные плавания на восток от Рапа-Нуи всегда достигали бы Америк, а поездка длилась бы от двух недель до примерно двух месяцев». С другой стороны, путешествие из Америк на Рапа-Нуи было бы гораздо более сложным, что повышало бы вероятность неудачи или полного промаха мимо острова. Со стороны Америк Рапа-Нуи действительно является очень маленькой целью, что также может объяснять, почему европейцам потребовалось так много времени, чтобы его найти.