Древняя ДНК с острова Рапа-Нуи (остров Пасхи) опровергает популярную теорию о коллапсе населения

Международная команда ученых исследовала геномы 15 древних жителей острова Рапа-Нуи (остров Пасхи), живших между 1670 и 1950 годами. Результаты, опубликованные в журнале Nature, опровергают популярную теорию «экоцида», согласно которой местное население пережило катастрофический коллапс в XVII веке из-за истощения ресурсов. Генетический анализ не выявил признаков резкого падения численности, показав стабильный рост населения с XIII века вплоть до контакта с европейцами в 1722 году.

Исследование также проливает свет на давний спор о контактах полинезийцев с коренными народами Америки. Анализ показал, что около 10% генофонда древних рапануйцев имеет индейское происхождение. Ученые установили, что смешение популяций произошло между XIII и XV веками, то есть за столетия до прибытия европейцев в этот регион. Это свидетельствует о способности предков рапануйцев совершать масштабные транстихоокеанские плавания.

«Наши генетические данные прямо противоречат идее драматического коллапса населения до контакта с европейцами», — отмечает первый автор исследования Барбара Соуза да Мота из Университета Лозанны. Ведущий автор работы Виктор Морено-Майяр из Университета Копенгагена добавляет: «Это означает, что предки рапануйцев могли достичь Америки до Христофора Колумба». Работа также стала основой для обсуждения репатриации изученных останков из музеев обратно на остров.