Отдаленный остров дает ключи к пониманию роста населения и деградации окружающей среды

Новое исследование под руководством археолога Дугласа Кеннетта из Университета Орегона пролило свет на историю заселения и развития острова Рапа в южной части Тихого океана. Анализ 48 радиоуглеродных датировок показал, что полинезийцы прибыли на остров около 1200 года н.э., что совпадает с новой датировкой заселения острова Пасхи (Рапа-Нуи).

Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, описывает, как первоначально поселенцы жили в прибрежных скальных убежищах. Однако примерно через 300 лет после колонизации, по мере роста населения, общество раскололось. Это привело к строительству и, вероятно, обороне впечатляющих горных укреплений (15 известных) в труднодоступных местах. Параллельно островитяне развили систему прудового земледелия для выращивания таро, что сопровождалось обезлесением и эрозией, зафиксированными в кернах донных отложений.

«Для меня это пример того, что происходит на планете сегодня с точки зрения роста населения, деградации окружающей среды и усиления конфликтов, — сказал Кеннетт. — Рапа — это маленький микрокосм нашей планеты. Там есть уроки о последствиях роста населения». Ученые продолжают работу в рамках проекта «Наследие Рапы», делясь результатами с жителями острова.