Одомашнивание ослов произошло 7000 лет назад в Африке: исследование ДНК

Ученые установили, что ослы, вероятно, были одомашнены в результате единичного события в Восточной Африке около 7000 лет назад. Этот вывод основан на комплексном геномном анализе 238 древних и современных особей, проведенном международной группой исследователей под руководством Эвелин Тодд из Центра антропобиологии и геномики Тулузы (Франция). Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

Работа проливает свет на историю животного, сыгравшего ключевую роль в развитии древних цивилизаций как вьючное животное, но долгое время остававшегося малоизученным. Согласно данным, примерно с 2500 года до н.э. ослы распространились из Африки в Евразию, а популяции Центральной и Восточной Азии обособились в период около 2000–1000 лет до н.э. Позже линии из Европы и Ближнего Востока вернулись в популяции западной Африки.

Исследование также проанализировало ДНК девяти ослов (трех самок и шести самцов) из древнеримского поселения во Франции, которые оказались близкородственными. Авторы предполагают, что римляне целенаправленно занимались селекцией для выведения улучшенных линий ослов с целью получения мулов, жизненно важных для поддержания военной и экономической мощи империи. В то время как лошади, как считается, были одомашнены дважды, ослы прошли через единственный центр доместикации.