В поисках истоков приручения лошадей: новые данные меняют картину прошлого

Международная команда учёных, включающая зооархеологов, историков и генетиков, представила новые данные, раскрывающие происхождение современных домашних лошадей. Ключевое открытие, опубликованное в журнале Nature, заключается в том, что одомашнивание произошло около 2200 года до н.э. в западноевразийских степях, на территории современной России, в районе рек Дон и Волга.

Это открытие опровергает долгое время существовавшую гипотезу о том, что все современные лошади произошли от популяции, приручённой народом ботай около 5500 лет назад на территории современного Казахстана. Генетический анализ показал, что лошади ботай являются предками лошадей Пржевальского, а не нынешних домашних пород. Более того, новая доминантная линия распространилась по Евразии от Атлантики до Монголии чрезвычайно быстро, за несколько сотен лет.

Полученные данные имеют важное значение для понимания человеческой истории. Они показывают, что распространение индоевропейских языков с экспансией ямной культуры около 3000 года до н.э., вероятно, не было связано с верховой ездой, так как произошло до установленного времени одомашнивания лошадей. Однако последующее распространение одомашненных лошадей совпало с распространением конского снаряжения (уздечек, колесниц) и индоиранских языков по Азии. Исследователи также обнаружили адаптации в генах GSDMC и ZFPM1, которые могли способствовать более покорному нраву и крепкой спине, что и дало этой популяции решающее преимущество.

«Лошади, пожалуй, оказали наибольшее влияние на человеческую историю», — отмечает палеогенетик Людовик Орландо, руководитель проекта PEGASUS. Новые геномные технологии позволяют не только пересматривать прошлое, но и помогать в вопросах сохранения биоразнообразия, показывая, например, как резко — на 16% — оно сократилось у лошадей за последние два столетия. «Это не просто академическое упражнение, — подчёркивает учёный. — Это имеет последствия в реальном мире».