Осенние покровные культуры для выпаса скота могут улучшить здоровье почвы и защитить окружающую среду

Добавление в севооборот покровной культуры для выпаса скота может улучшить здоровье почвы и помочь защитить окружающую среду. На этой идее основан четырёхлетний проект Министерства сельского хозяйства США почти на $4 млн, который возглавляет доцент Университета штата Южная Дакота Сандип Кумар из Департамента агрономии, садоводства и растениеводства.

Эта интегрированная система управления растениеводством и животноводством предполагает использование таких культур, как овёс, сорго, репа, редис или просо, высаживаемых после сбора урожая для выпаса. Осенняя культура будет не только обеспечивать питание крупному рогатому скоту, овцам, козам и другим жвачным животным, но и связывать азот в почве, уменьшая его сток в озёра и реки.

Проект Национального института продовольствия и сельского хозяйства объединяет 26 учёных из пяти университетов, включая Университет штата Северная Дакота, Университет Висконсин-Мэдисон, Университет Небраски-Линкольн и Технологический институт горного дела Южной Дакоты, а также отделений USDA в Линкольне, Мандане и Брукингсе. Исследователи оценят влияние внедрения выпасных культур на семи участках в трёх штатах: Северная Дакота, Небраска и Южная Дакота.

«Гипотеза состоит в том, что эта система может изменить круговорот питательных веществ и повысить устойчивость почвы», — сказал Кумар. В долгосрочной перспективе эта практика может снизить потребность в химических удобрениях. Исследователи будут собирать данные о почвах, продуктивности сельскохозяйственных культур и скота, а также экологических параметрах. «Цель — повышение устойчивости», — пояснил учёный.