Орошение в засушливых регионах может повышать риск малярии на протяжении десятилетия
Новые ирригационные системы в аридных регионах приносят пользу фермерам, но могут повышать локальный риск малярии более чем на десятилетие — дольше, чем считалось ранее, — несмотря на интенсивное и дорогостоящее использование инсектицидов. К такому выводу пришло новое исследование под руководством Мичиганского университета, проведенное в северо-западной Индии.
Результаты исследования демонстрируют необходимость включения твердых, обязательных обязательств по финансированию и реализации долгосрочных программ общественного здравоохранения и безопасности при строительстве крупномасштабных ирригационных проектов.
«В этих сухих, хрупких экосистемах, где увеличение доступности воды из-за осадков является лимитирующим фактором для передачи малярии, ирригационная инфраструктура может резко изменить численность популяции комаров до уровней выше порога, необходимого для поддержания передачи малярии», — заявил ведущий автор, аспирант U-M Андрес Баэза.
Исследователи изучили изменения в землепользовании и риске малярии вокруг крупного ирригационного проекта в полузасушливом районе на северо-востоке индийского штата Гуджарат. Вода из проекта в конечном итоге должна покрыть более 47 миллионов акров и принести пользу около миллиону фермеров.
Риск малярии в засушливых регионах часто возрастает при внедрении орошения из-за увеличения количества стоячей воды, служащей местами размножения комаров. Глобально число людей, подверженных риску заражения малярией из-за близости к ирригационным каналам и связанной инфраструктуре, оценивается в 800 миллионов, что составляет около 12% глобального бремени малярии.
Новое исследование показывает, что эта переходная фаза от высокого риска к низкой распространенности заболевания может длиться более десятилетия. Это первое исследование, которое объединило спутниковые снимки растительного покрова с данными общественного здравоохранения о случаях малярии на обширной территории для отслеживания изменений по мере развития мега-ирригационного проекта. Результаты запланированы к публикации 12 августа в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
«Мы выявили переходную фазу к устойчивому низкому риску малярии, длящуюся более десятилетия и характеризующуюся повышенным экологическим риском малярии, несмотря на интенсивные усилия по борьбе с комарами», — сказала теоретический эколог Мерседес Паскуаль.
В исследовании PNAS ученые смогли определить, как уровни малярии менялись по мере развития масштабного ирригационного проекта. Они показали, что повышенный риск заболевания — несмотря на активное использование инсектицидов — сконцентрирован в районах, прилегающих к главному ирригационному каналу, которые претерпели наиболее выраженное изменение уровней орошения за последнее десятилетие. В целом, районы высокого риска имели более низкую долю грамотных людей и более ограниченный доступ к источникам чистой питьевой воды.