Ограничения водопользования в засуху имели побочный эффект: снижение риска заболеваний, передаваемых комарами

Новое исследование учёных из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и трёх других университетов показало, что ограничения на водопользование в Калифорнии во время общегосударственной засухи с 2012 по 2016 год привели к сокращению численности комаров, переносящих вирус Западного Нила. Учёные сосредоточились на округах Лос-Анджелес и Ориндж, где проживает 13,3 миллиона из 39,5 миллионов жителей штата. Согласно их модели, без этих ограничений популяция комаров была бы на 44% выше в округе Лос-Анджелес и на 39% выше в округе Ориндж.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology, демонстрирует дополнительную выгоду от сокращения наружного водопользования помимо сохранения водных ресурсов. Мелкие стоячие водоёмы на газонах, образующиеся при поливе, являются идеальными местами для размножения комаров. Учёные проанализировали данные о комарах из Калифорнийской системы эпиднадзора за трансмиссивными болезнями и записи о бытовом водопользовании от Совета по контролю водных ресурсов штата Калифорния.

«Усилия по сокращению городского водопользования имеют вторичную пользу: они снижают численность комаров, ответственных за вирус Западного Нила», — отметил старший автор исследования, профессор географии UCLA Деннис Леттенмайер. По его словам, в условиях потепления климата спрос на воду для наружного орошения будет расти. Исследователи также обнаружили, что численность комаров сократилась сильнее в районах с низким доходом, чем в богатых кварталах, где ограничения на полив часто игнорировались.