Изменения орбиты Земли могли спровоцировать древнее потепление

Изменения орбиты Земли, благоприятствовавшие более жарким условиям, могли способствовать запуску быстрого глобального потепления 56 миллионов лет назад, которое считается аналогом современных климатических изменений. К такому выводу пришла международная группа учёных, проанализировавшая керны отложений периода палеоцен-эоценового термического максимума (ПЭТМ) у побережья Мэриленда.

Используя метод астрохронологии, исследователи установили, что форма орбиты Земли (эксцентриситет) и колебание оси её вращения (прецессия) благоприятствовали более жарким условиям в начале ПЭТМ. Эта орбитальная конфигурация могла сыграть роль в запуске события, которое привело к выбросу углерода и глобальному потеплению на несколько градусов. Полученные данные, опубликованные в журнале Nature Communications, также позволили уточнить, что начальная фаза ПЭТМ длилась около 6000 лет, что важно для понимания скорости поступления углерода в атмосферу.

«Это исследование позволяет нам уточнить наши модели углеродного цикла, чтобы лучше понять, как планета реагирует на инъекцию углерода в таких временных масштабах, и сузить круг возможных источников углерода, который вызвал ПЭТМ», — отметил Мингсонг Ли, ведущий автор работы. При длительности начала события в 6000 лет и оценках общего выброса в 10 000 гигатонн углерода в виде CO₂ или CH₄, ежегодная эмиссия составляла около 1,5 гигатонн.

«Эти скорости близки к порядку величины, меньшему, чем скорость выбросов углерода сегодня, так что это вызывает некоторую озабоченность, — сказал профессор Ли Кумп. — Сейчас мы выбрасываем углерод со скоростью, которая в 5–10 раз выше, чем наши оценки выбросов во время этого геологического события, оставившего неизгладимый отпечаток на планете 56 миллионов лет назад».