Инженеры проливают свет на смертельный оползень

22 марта 2014 года, ближе к полудню, огромная масса земли сошла с холма в долине реки Стиллагуамиш к востоку от Осо, штат Вашингтон. За считанные минуты 43 человека погибли, когда стена из грязи, песка, глины, воды и деревьев обрушилась на жилой район Стилхэвен-Хейвен. Это самый смертоносный оползень в истории континентальной части США. Новый отчет детализирует факторы, приведшие к катастрофе, сопутствующие опасности и меры по смягчению последствий и рисков оползней на Тихоокеанском Северо-Западе.

Этот оползень кардинально отличался от предыдущих в этом районе, пройдя через долину гораздо дальше. Профессор гражданского и экологического строительства Иллинойсского университета Тим Старк, одним из первых прибывший на место, отметил, что оползень содержал отложения и растительность с самой вершины склона, что обеспечило ему огромную потенциальную энергию.

В отчете, опубликованном в Journal of Geotechnical and Geoenvironmental Engineering, Старк и его команда установили, что высота (потенциальная энергия) была главным фактором разрушительной силы этого оползня. Среди других ключевых факторов — форма верхней части склона, тип отложений, осадки и эрозия. Исследователи подчеркивают ценность LiDAR-сканирования для выявления подобных опасных зон на большой высоте, скрытых растительностью. После катастрофы штат увеличил финансирование на использование этой технологии для обнаружения потенциальных оползневых угроз.

Еще одним способствующим фактором стали рекордные осадки в районе Осо за недели до события. Влажные отложения менее устойчивы, чем сухие. Сейчас команда работает над новой моделью, которая учтет влажность почвы, влияние вырубки лесов на инфильтрацию дождевой воды и расположение населенных пунктов, чтобы лучше оценивать опасности и уровень риска.