Так выглядели окраины Эбро 6 миллионов лет назад

Испанская исследовательская группа впервые с помощью 3D-сейсморазведки методом отражённых волн картировала геоморфологические особенности бассейна реки Эбро возрастом пять-шесть миллионов лет. Полученные изображения показывают, что сегодня анализируемая поверхность находится на 2.5–3 километра ниже морского дна.

Исследование, опубликованное в Basin Research, основано на данных 3D-сейсморазведки, проведённой на блоке континентальной окраины Эбро площадью 2700 км². Эта техника позволила в деталях увидеть морфологию континентальной окраины шестимиллионной давности, картировать её дренажную сеть, береговую линию, речные долины, каналы, меандры и террасы. По словам ведущего автора Роджера Урхелеса, река Эбро того времени размыла и проникла в континентальную окраину на глубину до 1300 метров.

Изучаемый период, мессинский (5.33–6 млн лет назад), был уникален для Средиземноморья: после закрытия Гибралтарского пролива уровень моря в бассейне резко упал, обнажив континентальные окраины. Количественный анализ позволил определить, что падение уровня моря в этой части бассейна составило около 1300 метров. Результаты также помогают оценить масштабы кластических структур, связанных с этим падением, которые представляют интерес для нефтяной промышленности как потенциальные резервуары углеводородов.

Данные для исследования были получены с помощью эксклюзивной и дорогостоящей 3D-сейсморазведки, доступной немногим научным группам, и предоставлены компанией British Gas. Этот метод даёт карту рельефа древней поверхности с качеством, сопоставимым с данными, полученными с поверхности планеты, и является гораздо более строгим и детальным инструментом для анализа древних осадочных процессов по сравнению с традиционной 2D-сейсморазведкой.