Грязные окна могут быть убежищем для токсичных загрязнителей

Грязные окна могут содержать потенциально вредные загрязнители под защитными плёнками жирных кислот из кухонных выбросов, и эти загрязнители могут сохраняться длительное время. Исследование, проведённое учёными из Бирмингемского университета, показало, что жирные кислоты в выбросах от приготовления пищи очень стабильны и нелегко разлагаются в атмосфере.

Это означает, что при попадании на твёрдую поверхность, такую как окно, они образуют самоорганизующуюся тонкую плёнку, которая со временем накапливается и разрушается другими атмосферными химикатами крайне медленно. В процессе плёнка становится более шероховатой и притягивает больше воды из-за влажности воздуха. Кроме того, токсичные загрязнители могут задерживаться под этой устойчивой коркой, оказываясь защищёнными от разложения в атмосфере.

Как отмечает старший автор работы д-р Кристиан Пфранг, сами по себе жирные кислоты в этих плёнках не особенно вредны, но поскольку они не разлагаются, они фактически защищают любые другие загрязнители, которые могут оказаться под ними. Исследование, проведённое совместно с экспертами из Университета Бата, Diamond Light Source, ISIS Neutron and Muon Source (Великобритания) и Института Лауэ–Ланжевена (Франция), было размещено на обложке журнала Environmental Science: Atmospheres.

В лаборатории команда изучала искусственно созданные ультратонкие плёнки загрязнения толщиной в несколько десятков нанометров. Используя нейтроны и рентгеновские лучи, учёные анализировали нанокомпозицию плёнок и изменения в их поверхностной структуре. Моделируя изменение влажности и уровня озона, они обнаружили, что самоорганизованная ламеллярная структура плёнок затрудняет доступ таким малым молекулам, как озон, к реакционноспособным частям жирных кислот. При контакте с озоном поверхность плёнок становилась менее гладкой и более склонной к поглощению воды, что также влияет на формирование и время жизни аэрозолей в атмосфере.