Исследование: количество микропластика в воздухе Окленда эквивалентно 3 миллионам пластиковых бутылок в год

Ученые из Оклендского университета подсчитали, что 74 метрические тонны микропластика ежегодно осаждаются из атмосферы на город. Это эквивалентно более чем 3 миллионам пластиковых бутылок, падающих с неба.

Исследование, опубликованное в Environmental Science & Technology, показало, что значительная часть микропластика в воздухе Окленда имеет крайне малые размеры. Это вызывает опасения по поводу возможности вдыхания частиц и их накопления в организме человека. Ведущий автор работы доктор Джоэл Ринделауб отмечает, что исследователи по всему миру, вероятно, серьезно недооценивают количество микропластика в воздухе.

Уровни, обнаруженные в воздухе Окленда, во много раз превышают показатели, зафиксированные в последние годы в Лондоне, Гамбурге и Париже. Это связано с тем, что в новом исследовании ученые использовали сложные химические методы для обнаружения и анализа частиц размером до 0,01 миллиметра. Среднее количество частиц микропластика, обнаруженных на квадратный метр за день, составило 4885. Для сравнения: в Лондоне (2020) — 771, в Гамбурге (2019) — 275, в Париже (2016) — 110.

Это первое исследование, в котором рассчитана общая масса микропластика в городском воздухе. Волны, разбивающиеся в заливе Хаураки, могут играть ключевую роль в проблеме Окленда, перенося микропластик из воды в воздух. Количество частиц увеличивалось, когда ветер с залива усиливался, что, вероятно, приводило к более высоким волнам и активному переносу. Основным обнаруженным полимером был полиэтилен (PE), за ним следовали поликарбонат (PC) и полиэтилентерефталат (PET).

«Чем меньше был размер частиц, которые мы изучали, тем больше микропластика мы видели, — говорит доктор Ринделауб. — Это важно, поскольку наименьшие размеры наиболее релевантны с токсикологической точки зрения». Наночастицы пластика потенциально могут проникать в клетки, преодолевать гемато-энцефалический барьер и накапливаться в органах.