Самый мощный океанский поток в мире может замедлиться к 2050 году

Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, показало, что Антарктическое циркумполярное течение (ACC) может замедлиться на величину до 20% к 2050 году при сохранении высоких выбросов углерода. Ключевой причиной этого, согласно моделированию, является таяние льда вокруг Антарктиды: чем больше пресной талой воды попадает в океан, тем сильнее замедляется течение.

Замедление ACC имеет серьёзные последствия как для Антарктики, так и для глобального климата. Это мощное течение служит барьером, изолирующим холодный континент от тёплых вод и инвазивных видов. Его ослабление может позволить тёплой воде проникнуть ближе к Антарктиде, ускорив дальнейшее таяние льда и создав порочный круг. Глобально это снизит способность океана поглощать тепло и CO₂ из атмосферы, что потенциально ускорит изменение климата.

Хотя учёные уверены, что таяние льда замедлит ACC, масштабы этого процесса остаются неопределёнными. Некоторые исследования указывают, что предотвратить таяние в Западной Антарктиде может быть уже поздно, но таяние в Восточной Антарктиде ещё можно сдержать. Для этого мир должен сосредоточиться на сокращении выбросов парниковых газов, чтобы уменьшить поток тепла, направляемого океаном к Антарктиде.