Грохот из океанических желобов может быть признаком приближения мегаземлетрясения в Японии

Впервые в Японии исследователи обнаружили и отследили мелкие подводные толчки под океаном, которые могут быть признаком приближения огромного землетрясения. Однако сама эта методика однажды может помочь точно предсказать, когда произойдет такое событие, что спасет тысячи жизней.

Исследователи впервые смогли обнаружить и картировать мелкие толчки в районе хребта Кюсю-Палау к юго-востоку от Кюсю в корреляции с другими видами медленных землетрясений. Что еще важнее, они показали, в каком направлении движутся все эти события. Такое детальное знание сейсмической активности считается одним из самых надежных способов прогнозирования крупных землетрясений.

Исследование, опубликованное в журнале Science 7 мая, показывает, что волны, создаваемые этими тихими землетрясениями, последовательно мигрировали на север вдоль хребта. Движение резко прекратилось у границы желоба, где оно было заблокировано так называемой запертой зоной — областью, где трение удерживает две плиты вместе, не позволяя им скользить, и где ранее происходили мегатолчковые события. После этого волны пошли на восток. Это тревожный признак, так как для предотвращения мегатолчкового землетрясения предпочтительнее, чтобы медленные землетрясения оставались в запертой зоне, где вызываемое ими напряжение может высвобождаться, а движение — затухать. В данном же случае они, вероятно, ослабляют сцепление между плитами, что и ожидается перед мегатолчковым событием.

Таким образом, исследование демонстрирует, что мелкие медленные землетрясения могут стать надежным способом определения того, когда и где произойдет следующее мегаземлетрясение. Это можно сделать, развернув донные сейсмометры вдоль различных желобов. Так можно будет выявлять закономерности землетрясений в разных местах, чтобы они стали точным маркером времени удара любого мегатолчкового землетрясения под океаном, которое часто вызывает и цунами.