Slippery stretching explains ocean floor formation

Ученые впервые обнаружили активные участки растяжения земной коры, формирующие новое океаническое дно. Результаты исследования, проведенного на Срединно-Атлантическом хребте, были опубликованы в журнале Nature 27 июля.

Хотя большая часть океанической коры образуется при вулканическом раздвиге, новое исследование показывает, что значительная часть формируется иначе — за счет растяжения вдоль пологих тектонических разломов, известных как детачмент-разломы. Вдоль 80-километрового участка хребта вся новая кора с одной стороны создается цепью связанных детачмент-разломов, находящихся на разных стадиях эволюции. Это указывает, что роль данного механизма в образовании морского дна ранее недооценивалась.

Открытие имеет ключевое значение для понимания формирования земной поверхности, так как океаническая кора составляет две трети земной коры, а ежегодно в мире образуется около 3 км² нового дна. По словам соавтора Деборы Смит из Woods Hole Oceanographic Institution, детачмент-разломы оказались гораздо более распространенным явлением вдоль Срединно-Атлантического хребта, чем предполагалось.

«Детачмент-разломы, кажется, нарушают одно из самых фундаментальных правил геологии. После всех теоретических построений невероятно захватывающе обнаружить активные разломы, выходящие на дно океана», — отметил соавтор работы профессор Джо Канн из Университета Лидса.