"Невероятно удачная" находка принесла важную окаменелость рыбы

В ходе разведочного бурения на западе центральной части Альберты компания Cequel Energy Inc. (ныне не существующая) случайно обнаружила уникальную окаменелость. При бурении на глубину более 1300 метров керн диаметром 7,5 см извлёк практически целый скелет рыбы возрастом 96 миллионов лет — лишь кончик рыла и хвоста были срезаны буровым снарядом.

Находка, сделанная к югу от Гранд-Прери в формации Дунвеган, имеет огромное научное значение. Окаменелость представляет собой новый род рыб Tycheroichthys dunveganensis (что означает "удачливая рыба из Дунвегана"), относящийся к вымершему семейству Paraclupeidae, родственному современным сельдям. Это первый случай обнаружения представителей этого семейства, известных из отложений Ливана и Бразилии, на территории Канады.

"Это был невероятный случай везения. Иногда в керне можно найти кость или её фрагменты, но я не припомню, чтобы находили целую, неповреждённую окаменелость", — отметила палеонтолог Университета Альберты Алисон Мюррей. По её словам, эта единственная в своём роде находка, являющаяся "бесценной", проливает свет на эволюцию данного семейства рыб и фауну Западного внутреннего моря — обширного мелководного бассейна, покрывавшего большую часть Альберты в позднем меловом периоде. Окаменелость теперь хранится в Канадском музее природы в Оттаве.