Окаменелость привела к неожиданному открытию 91-миллионолетней акулы, неизвестной науке

В Канзасе обнаружена окаменелость ранее неизвестного вида акулы Cretodus houghtonorum, жившей 91 млн лет назад. Ископаемое, сохранившееся в отложениях древнего Западного внутреннего моря, покрывавшего центральную часть Северной Америки в позднем меловом периоде, принадлежало крупной особи длиной около 5 метров, согласно новому исследованию в Journal of Vertebrate Paleontology.

Это наиболее полный экземпляр рода Cretodus, найденный в Северной Америке. Анализ 134 зубов, 61 позвонка и других фрагментов показал, что это была относительно медлительная акула из отряда ламнообразных (Lamniformes), к которому относятся современные большая белая и песчаная акулы. Ростовая модель, основанная на годичных кольцах позвонков, указывает, что акула могла достигать 6,8 метра, а её предполагаемая длина при рождении — около 1,2 метра.

"Это говорит о том, что каннибалистическое поведение эмбрионов в утробе матери, характерное для современных ламнообразных, уже сформировалось к позднему мелу", — отметил ведущий автор Кеншу Шимада. Ископаемое было найдено вместе с зубами акулы рода Squalicorax и фрагментами плавниковых шипов гибодонтной акулы, что позволяет предположить картину хищничества и последующего падальничества. Вид назван в честь землевладельцев, передавших образец музею.