Заброшенные сельхозугодья способствуют охлаждению Европы

Исследователи, проанализировав изменения в землепользовании в Европе за более чем 20 лет и объединив эти данные с климатической моделью, обнаружили, что заброшенные сельхозугодья, зарастающие лесом, вызывают заметное региональное похолодание.

"Когда мы собрали все изменения в земном покрове и посмотрели, как они повлияли на климат, мы обнаружили широко распространенное сезонное охлаждение — до одного градуса Цельсия летом — в Западной Европе", — говорит Франческо Керубини, старший автор статьи в Nature Communications и руководитель программы промышленной экологии Норвежского университета естественных и технических наук. Эти данные имеют жизненно важное значение для планирования политики, которая будет поощрять правильные типы землепользования в условиях потепления.

Исследование выходит за рамки оценки роли земли как хранилища углерода (CO₂) и рассматривает другие биофизические эффекты, влияющие на климат: альбедо (отражение солнечного света), влажность и эвапотранспирацию. "Имея политику, которая фокусируется только на углероде, вы полностью упускаете эти другие эффекты, важные с точки зрения регионального климата", — подчеркивает Керубини.

Ученые использовали детальные спутниковые данные Европейского космического агентства о земном покрове с 1992 по 2015 год и региональную климатическую модель. Они обнаружили, что за этот период в Европе было заброшено около 25 млн га сельхозугодий, а лесные площади увеличились примерно на 23 млн га (чистый прирост — около 7 млн га). Основной причиной забрасывания земель стали социально-экономические факторы.

Анализ показал, что забрасывание сельхозугодий в Западной Европе связано с региональным охлаждением примерно на 1 °C весной и летом. Однако в Восточной Европе, особенно на северо-востоке, наблюдалась противоположная тенденция — потепление до 1 °C. Это объясняется, в частности, высыханием водно-болотных угодий в этом регионе, что снижает охлаждающий эффект эвапотранспирации. В Скандинавии значительных изменений температуры, связанных с землепользованием, не обнаружено из-за малой динамики самих изменений.

"Послание вполне ясно: заброшенные сельхозугодья — или изменение земного покрова в целом — и их роль в региональном климате могут помочь нам адаптироваться и смягчить последствия изменения климата", — резюмирует Керубини. Осознание этих локальных эффектов позволяет создавать политические стимулы, например, для восстановления растительности в Западной Европе или защиты водно-болотных угодий на севере.