Влияние лесовосстановления на охлаждение — результат прошлых выборов фермеров

Новое исследование Джулии Понгратц и Кена Калдейры из Института Карнеги пришло к выводу, что решения фермеров в прошлом использовать продуктивные земли с малым снежным покровом повышают потенциал лесовосстановления для противодействия глобальному потеплению. Предыдущие работы заставляли учёных и политиков полагать, что восстановление лесов на северных землях, расчищенных под посевы, не уменьшит глобальное потепление. Но эти исследования не учитывали важность исторического выбора, сделанного фермерами. Работа, проведённая с коллегами из Института метеорологии им. Макса Планка и Гамбургского университета, будет опубликована 2 августа в журнале Geophysical Research Letters.

Одна из стратегий замедления роста концентрации CO₂ в атмосфере — восстановление лесов на заброшенных сельхозземлях. Однако оценить эту идею сложно, поскольку леса могут как охлаждать, так и нагревать климат. Охлаждающий эффект связан с поглощением углекислого газа: растущие леса изымают CO₂ из атмосферы, запасая углерод в биомассе и почве. Прогревающий эффект возникает из-за поглощения солнечной радиации: леса, как правило, темнее полей и, что важнее, весной они часто уже не покрыты снегом, в то время как поля ещё остаются светлыми и отражающими. Это приводит к дополнительному поглощению солнечного света и потеплению, особенно заметному в заснеженных регионах.

Предыдущие исследования, пытавшиеся найти баланс между этими эффектами, рассматривали нереалистичные, идеализированные сценарии. В новой работе впервые оценен климатический охлаждающий потенциал лесовосстановления с учётом исторических паттернов землепользования. Учёные обнаружили, что фермеры в прошлом, как правило, выбирали для распашки земли более продуктивные (а значит, богатые углеродом) и менее заснеженные, чем в среднем.

Восстановление леса на таких продуктивных землях позволяет поглотить большое количество CO₂, обеспечивая сильный охлаждающий эффект. При этом, поскольку эти земли малоснежные, новый лес не будет поглощать много дополнительного солнечного света. Таким образом, исторические предпочтения фермеров увеличили общий охлаждающий потенциал лесовосстановления на этих территориях.

«Учитывая исторические факторы, мы считаем, что продемонстрировали: потенциал лесовосстановления для охлаждения климата выше, чем считалось ранее», — сказала Джулия Понгратц. — «Охлаждающий эффект усиливается потому, что фермеры в прошлом выбирали продуктивные земли, в основном свободные от снега».