Новая оценка газа, заключенного в лед в европейских водах

Исследование под руководством Саутгемптонского университета картировало несколько участков в Европе, содержащих газовые гидраты — относительно чистое топливо, которое может помочь сократить разрыв между ископаемыми видами топлива и возобновляемыми источниками энергии.

Огромные объемы природного газа хранятся в ледоподобной форме под морским дном на глубоководье, близ окраин континентальных массивов. Этот газовый гидрат, иногда называемый «горящим льдом», может сыграть роль заменителя угля в ближайшие десятилетия, пока возобновляемых источников энергии не станет достаточно для удовлетворения потребностей общества. Новый каталог месторождений газовых гидратов был составлен в рамках проекта MIGRATE, финансируемого Европейской комиссией.

Исследование показало, что прямые или косвенные признаки наличия гидратов есть на нескольких европейских участках: у западного и восточного побережья Гренландии, на арктическом архипелаге Шпицберген и вокруг него (Баренцево море), у центральной Норвегии и к западу от Ирландии, а также в восточной части Средиземного моря, Мраморном и Черном морях.

Как отмечают авторы, наличие этого каталога важно и по более острым экологическим причинам. Если океаны потеплеют из-за изменения климата, гидраты могут начать естественным образом таять, высвобождая метан, что способно изменить химический баланс океанов. Картирование таких зон поможет ученым следить за процессом.