Облака могут быть менее чувствительны к климату, чем предполагалось

В ходе крупной полевой кампании 2020 года международная команда ученых под руководством доктора Рафаэлы Фогель, ныне работающей в Центре исследований земных систем и устойчивости (CEN) Гамбургского университета, проанализировала данные наблюдений за полями кучевых облаков вблизи атлантического острова Барбадос. Их анализ показал, что вклад этих облаков в климатическое потепление нуждается в пересмотре.

Многие климатические модели до сих пор предсказывали значительное сокращение пассатных облаков, что означало бы потерю их охлаждающей функции и дополнительное потепление атмосферы. Новые данные наблюдений свидетельствуют, что этого, вероятно, не произойдет. По словам ученых, это означает, что экстремальный рост температур на Земле менее вероятен, чем считалось ранее, однако это не отменяет необходимости защиты климата.

Ключевым открытием стала роль вертикального перемешивания воздушных масс. Наблюдения с Барбадоса впервые позволили надежно измерить, насколько интенсивно это перемешивание и как оно влияет на влажность и облачный покров. Оказалось, что более интенсивное перемешивание не высушивает нижние слои и не приводит к рассеиванию облаков. Напротив, данные показывают, что облачный покров фактически увеличивается с ростом вертикального перемешивания.

«Это хорошая новость, потому что это означает, что пассатные облака гораздо менее чувствительны к глобальному потеплению, чем долгое время предполагалось», — говорит Фогель. Новые наблюдения позволят напрямую проверить, насколько реалистично климатические модели воспроизводят формирование таких облаков, особенно с использованием нового поколения высокоразрешающих моделей.

Кампания EUREC⁴A (2020) включала длительные полеты двух исследовательских самолетов на разных высотах и измерения с борта немецкого исследовательского судна R/V Meteor. В результате была собрана беспрецедентная база данных, которая поможет точнее предсказать роль облаков в будущих изменениях климата. Исследование опубликовано в журнале Nature.