Первый новый минерал со структурой пост-шпинели одобрен CNMNC IMA

Китайско-американская команда из Гуанчжоуского института геохимии Китайской академии наук и Геофизической лаборатории Института Карнеги в Вашингтоне обнаружила первый новый минерал со структурой пост-шпинели — ксиэтит, который недавно был утверждён Комиссией по новым минералам, номенклатуре и классификации Международной минералогической ассоциации (CNMNC IMA). Данные о нём опубликованы в выпуске 21 (ноябрь 2008 г.) журнала Chinese Science Bulletin.

Шпинельная структура — одна из важнейших структур минералов в мантии Земли. Это исследование представляет первое природное вхождение минерала пост-шпинели, который был найден в метеорите Сучжоу, испытавшем сильное столкновение в космосе. Ксиэтит является высокобарическим полиморфом хромит-шпинели с плотностью примерно на 10% выше. Условия его образования — 18–23 ГПа (давление, соответствующее глубине более 500 км от поверхности Земли) и 1800–1950 °C.

Открытие ксиэтита в метеорите демонстрирует его потенциальное наличие и на Земле. Если бы этот минерал был найден в поверхностных породах Земли, это означало бы, что они были эксгумированы из мантии с глубины более 500 км. Поскольку хромит — распространённый акцессорный минерал в метеоритах и мантийных породах Земли, ксиэтит может стать ещё одним потенциальным барометром не только для столкновений астероидов, но и для пород, поднявшихся из глубин Земли.